Ай да Кролина! Пять с лишним миллионов золотом! Я и миллион-то не рассчитывал получить.

Что тут скажешь — она полностью реабилитировалась и за свои закидоны, и за Чумдока, которого она привела в наш клан.

Нет, кто-то возможно и не может понять, почему я ее терплю, почему многое спускаю на тормозах, на разные проколы закрываю глаза. Почему? А вот поэтому. Она может эффективно решить те вопросы, на которые у меня элементарно не хватает времени. Да и желания тоже.

Мне этот клан, по большому счету, не нужен, как и тогда, в самом начале, когда он на меня свалился. Нет, я к нему привык, я где-то даже привязался к тем людям, из которых он состоит, не без этого. Но случись так, что он распадется, развалится, исчезнет — горевать я по этому поводу не стану.

А для Кро он как ребенок. Это ее родимое детище, она им живет. Она вообще больше лидер, чем я, это следует признать. И она оттягивает на себя все хлопоты, что с ним связаны, тем самым развязывая мне руки. Благодаря ей он во много уцелел во всех треволнениях последних месяцев.

Так что — не судите и не судимы будете.

Кстати — вот и от нее сообщение.

«Суровый дядька, я и так перед ним, и эдак, а он, жадина, хоть бы улыбнулся.

Но на 5,5 лямов я его раскрутила, плюс он мне кошелечек подарил. Хороший кошелечек такой.

Деньги положила в банк.

Блин, ты клану даже счет не открыл! Вот как так?

Жду в замке.

Кролина»

— Эй! — Румпель привстал, перегнулся через стол и пощелкал короткими, толстыми и волосатыми пальцами перед моим лицом — Ты с нами, Хейген?

— С вами — вынырнул я из своих мыслей — Просто письмо пришло важное, переваривал информацию. Прошу прощения.

— Цена — напомнил мне гном — Назови ее — и начнем торг.

— Сразу скажу — деньги мне не слишком нужны — заявил я — Золото — это всего лишь золото. Нет, я его люблю, и вы мне его заплатите, но не оно для меня главное.

— Вещи, оружие, предметы для ремесла? — усмехнулся Верорк — Что ты хочешь?

— Первое — я загнул палец — Ваш клан три раза окажет мне полноценную военную поддержку, причем на поле брани должен выйти не менее семидесяти пяти процентов его численного состава. При этом никаких: «мы за это воевать не будем» и «они наши союзники» не принимается. Я прихожу, говорю, где и когда воюем, вы прибываете в урочный день, в урочный час в указанное место, и делаете свое дело.

— Один раз — сразу же отреагировал Верорк — И это не обсуждается. Три — слишком много. Один — в самый раз.

Предсказуемо. Мне как-то сразу так и подумалось, что на три раза он не согласится. Я бы и сам не согласился.

Но и один раз — это хорошо. Я, собственно, ради него в эту всю суету и лезу, остальное мне до фонаря. А так — одна военная поддержка у меня от «Сорок» есть, вторая — от этих красавцев. Это уже кое-что. Не знаю отчего, но мне кажется, что она будет скоро сильно не лишней. Скажем так — интуиция мне об этом говорит, а ей я доверяю.

— Два — на всякий случай сказал я — Хорошо, два.

— Один — упрямо повторил Верорк — Но обещаю, что костьми ляжем за твои интересы, причем без лишних вопросов.

— Принимается — кивнул я — Второе — полная и очень хорошая экипировка на десять игроков уровня шестьдесят плюс. Классы и уровни сброшу позже в «личку».

— Вот ему — ткнул в сторону гнома пальцем лидер «Орлов» — Без проблем.

— Лично проверю — посмотрел я на насупившегося Румпеля — Чтобы никаких: «эта шмотка хоть и простенько выглядит, но на самом деле не хуже элитки». Знаю я вашего брата казначея.

— А я ведь тебе почти начал симпатизировать — укоризненно протянул гном.

— Еще мне нужен хороший щит, уровнем не ниже «элитки», в идеале сетовый — решил не скромничать я — На аукционе просто ничего пристойного нет.

— Проверь — бросил Верорк гному.

— Ну, и пятьсот тысяч золотом — продолжил я — По сути — все. А, нет, вот еще что. Румпель, да не дергайся ты. Готов заменить щит на кое-какие вещички из сета «Рыцарский набор».

— Если и есть такая, то она дороже щита стоит — дернул себя за бороду гном.

— Договоримся — заверил его я — Не боись.

— Ага, обещала лисица дружбу курице — Румпель был безутешен, его алчная душа рвалась на ленточки для бескозырок.

— Принимается — веско сказал Верорк, протягивая мне руку — Договор?

— Погоди — я хлопнул себя по лбу — Совсем вылетело из головы. Если вдруг случатся форс-мажоры, которые никак не будут укладываться в это наше соглашение, я оставляю за собой право выставить счет за дополнительные услуги.

— Само собой — Верорку явно надоел этот разговор — Я же сказал — договор.

Я пожал его руку, и наконец-то убедился в том, что этот вояка тоже умеет улыбаться.

— Бумаги будем подписывать? — спросил я у него — Права, обязанности и все такое?

— Если тебе надо — пожалуйста — поморщился лидер «Орлов» — Но подготовь их тогда сам. Просто мы такой ерундой не занимаемся. И никогда никого не кидаем, нам репутация дороже.

— Реввар на нем настаивал — вспомнил я — Мол, подписи, печати.

— Перебьется — отмахнулся Верорк — Они свое уже получили.

— И все-таки — я скорчил извинительную рожицу — Нет-нет, обойдемся без бумаг. Есть более простой способ. Номер Девятнадцатый, можно вас пригласить?

«Орландиносы» переглянулись, даже рыцарь повертел башкой, закованной в железо. Трое из них явно не поняли, о чем идет речь, но Румпель — этот сообразил, я это сразу понял по тому, как забегали маленькие гномьи глаза. Явно хотел меня при оказии напарить, к гадалке не ходи.

Я уставился на потолок, ожидая, что человек в костюме и с чемоданчиком спустится именно оттуда, но он возник за моей спиной.

— Кхе-кхе — кашлянул он и постучал пальцем мне по спине — Я к вашим услугам.

— Ого — послышалась реплика от соседнего стола — Ребята, здесь люди харчо кушают и вино пьют, а не сделки на уровне администрации заключают. А если бы я подавился от неожиданности?

— Ну, не подавился же? — прощебетала Чужестранка.

— Выпивай и закусывай — поддержал ее рыцарь — Все нормально.

— Это Номер Девятнадцатый — представил я человека в костюме своим собеседникам — Он зафиксирует нашу сделку, и никакие бумаги будут не нужны. Я тоже не сторонник всей этой канцелярщины. Да и надежнее так.

— Перед этим хотелось бы уточнить ряд деталей — как всегда безыинотационно произнес наш новый собеседник — Первое — кто будет оплачивать мои услуги?

— Списывайте деньги с моего счета — поднял руку я — Кто вызвал — тот и платит.

— Правильно — одобрил Румпель.

— Второе — Номер Девятнадцатый посмотрел на ребят за соседним столом, которые, не скрывая своего любопытства, уставились на него, щелкнул пальцами и пространство вокруг нашего стола накрыл огромный прозрачный пузырь — Не слишком четко сформулированы условия исполнения контракта игроком Хейгеном. В какой момент его миссия будет считаться исполненной?

Тут уже я немного опешил. А правда — когда? Хотя….

— Когда один из претендентов на престол откажется от своих притязаний — посмотрев на Верорка, внес предложение я — После этого уже ничего изменить будет нельзя. Если на троне останется Анна, а Вайлериус сложит оружие, то наше дело будет проиграно. Если Запад достанется ему, то мы победили.

— Разумно — Чужестранка обменялась взглядами с Верорком — Вполне.

Тот кивнул.

— Игрок Хейген, администрация будет следить за тем, как вы выполняете свои обязанности — предупредил меня Номер Девятнадцатый — В случае саботажа с вашей стороны, мы уведомим об этом другую сторону.

Вот же гад! Столько знакомы — и на тебе. Впрочем — какие тут могут быть претензии? Все по-честному.

— Обязательства со стороны клана «Орландинос» особых разъяснений не требуют — продолжил Номер Девятнадцать — Единственное — слишком размытая характеристика предметов, входящих в десять комплектов снаряжения. Что значит «очень хорошая»?