— Нет — помотал головой я — Скажи, четверть века назад ничего такого здесь у вас, в Кроттоне, не происходило? Такого, что запомнилось, чего-то совсем необычного?

И вот тут, по тому, как у старика дернулся глаз, по тому, как он отвел взгляд я понял, что сразу попал в цвет. Не надо мне будет обходить всех жителей, вести бесконечные разговоры, этот старый хрен знает, о чем идет речь.

Хотя — стартовое задание редко бывает головоломным. Жесть начинается потом.

— Нет — при этом заявил дед — У нас тут ничего веками не меняется, разве что помрет кто или родиться. Остальное все идет своим чередом. Иди отсюда, странник, иди. Не тревожь нашу деревню.

Ясно. Не хочет старый хрыч просто так делиться информацией. Ладно.

— Здесь два десятка золотых — я выгреб из сумки пригоршню монет — Или около того. Расскажи мне…

— Не было ничего — топнул ногой старик — Сейчас собак спущу.

— Валяй — одобрил я и сказал Назиру — Вот ты и согреешься. Сначала его псов поруби, потом по домам пройдись. Какие девки посимпатичней — собери, мы из с собой возьмем, в рабство на Юг продадим. А остальных опроси — что тут четверть века назад случилось. Кто поразговорчивей — сюда гони, кто молчит — тех руби без жалости.

— Понял — Назир согрел дыханием руки и коротким движением достал из-за спины свои сабли — Выпускай псов, старик

— Ну? — поинтересовался я у бородача — Поиграем или поговорим?

Дед покряхтел, потоптался, а потом буркнул:

— Поговорим.

Он давил из себя рассказ слово за словом, и было видно, что они давались ему нелегко. Дело в том, что история оказалась пакостная, грязная. Ну, по их, кроттонским меркам, а по моим — вполне себе обычная.

Дело в том, что четверть века назад брат этого самого старика чуть не обокрал своего отца. Тот, понимаешь ли, в предгорьях нашел клад, очень-очень старый, но — богатый. Золото, камни, украшения — полный набор. Всем жителям Кроттона до него особого дела не было, народ тут жил натуральным хозяйством, разве что кто-нибудь раз в пять лет выбирался в город, до которого надо было неделю лесами ехать. На что им там золото?

Но вот Гарри, брата старика, оно все-таки пленило и тот ночью попытался его умыкнуть, но был застукан отцом. После этого он папашу попробовал пристукнуть, но безуспешно, более того, в потасовке отец богатырским ударом умудрился выбить ему один глаз, если более точно — правый.

В результате все это кончилось изгнанием Гарри из деревни, с четкой формулировкой:

— И не вздумай возвращаться.

Впрочем, подозреваю, что тот и не думал этого делать, поскольку папаша, видимо в воспитательных целях, отдал ему весь клад, целиком. Мол — держи, позорник, и стыдись того, что ты хотел сделать.

Крепко сомневаюсь, что Гарри устыдился. А вот что поржал над папашей вдоволь — просто-таки уверен.

Вами выполнено задание «Деревня в лесу»

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

6000 золотых.

Вот и славно. Хотя я так и не понял, к чему было так накручивать условия этого квеста. Мол, все свидетели померли, поди узнай, что к чему. Разве что заставить игрока понервничать?

Собственно — а что дальше?

— С тех пор Гарри я не видел — степенно излагал дед — Но вот лет десять назад сюда заглянул караван торговцев, такое нечасто, но случается. Вот от них я случайно и узнал, что мой брат жив, что он стал уважаемым торговцем в одном далеком городе, который находится за Сумакийскими горами, у Теплого моря. Как бишь этот город зовётся? Тв… Тр… А, верно. Тронье, вот.

— О как! — только и смог вымолвить я.

Глава седьмая

в которой все получается не так, как задумывалось

Вам предложено принять задание «Город у моря»

Данное задание является первым в цепочке квестов «Путь к пятой печати»

Условие — найти в вольном городе Тронье Кривого Гарри или его наследников.

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

1000 золотых;

Получение следующего квеста цепочки.

Принять?

Тронье. Малая родина. Есть, понимаешь ли, город, что часто я вижу во сне. У Теплого моря.

— Тронье — произнес за моей спиной Назир — Там твой дом.

— Был — буркнул я в ответ — Когда-то.

Памятливый. Хотя он столько раз слышал: «Хейген из Тронье», что не мог этого не запомнить. И не он один.

Вопрос — и как мне теперь искать проводника к родному дому? Среди НПС — никак.

Нет, ориентировочное направление я знаю. Он за Сумакийскими горами находится, как-то давно, когда Джон Ринко вел меня к пещере Орта Пепельного, он упоминал про него. Там надо через долины идти, потом по горам карабкаться. Или что-то в этом роде.

Вот только времени на это надо вагон.

Вывод — надо искать того, кто там был, точно так же, как было с Кроттоном. Больше скажу — искать там же, где и в прошлый раз. «Орландинос» мне в помощь. Пока я еще не вешу на стене, надо их использовать будет.

Да, вот еще что. Надо будет на всякий случай вещички в гостинице оставить перед визитом к Анне, во избежание. Я планы строю, строю, но не факт, что она с ними согласится. Эта дама может меня вздернуть сразу же после того, как увидит, даже не выслушивая. С нее станется.

Ладно, будем решать вопросы по мере их наступления. Не поступления, а именно наступления. У меня все на времени завязано, а не на бюрократической процедуре.

А вот в Кроттоне мне делать больше нечего, пусть и деревенька, и местные жители живут себе безмятежно.

Впрочем, надо выяснить еще пару моментов. Первый — это сокровища. Предельно ясно, что в том кладе, который откопал папаша старика, была какая-то цацка, которая мне и нужна. Вот только какая именно?

— А что, папаша, клад-то действительно сильно старый был? — понизив голос, спросил я у селянина.

— Не то слово — немедленно подтвердил тот — Отец сказал, а он в этом разбирался. Он вообще был очень мудрый человек. Он же целых три раза в городе был, вот как!

Ну, если так, то точно это был эксперт по сокровищам, прочь сомнения!

— А опишешь мне этот клад? — вкрадчиво поинтересовался я у него — Что там было? Может, нечто выдающееся имелось? Не такое, как обычные монеты и украшения?

— Не помню я — развел руками старик — Да и не смотрел особо, на что мне те сокровища? У нас тут все по-простому, золото не в ходу.

— Понятно. Спасибо и на том — поблагодарил я старика — Последний вопрос — где брата в Тронье искать не знаешь? Может, торговцы говорили что?

— Нет — покачал головой старик — Ничего. Да я и не спрашивал. И что он мой брат им не говорил. Позор это.

— Понимаю — вздохнул я — Шутка ли — отца обворовать.

— Стыдоба какая — поддержал меня старик — У нас о таком до Гарри даже не слышал никто. После этого случая кое-кто даже двери на ночь запирать стал!

Бросить все, и переселиться в Кроттон. Благословенное место. Денег нет, простота нравов. Рай на земле, да и только.

Но — не по мне такая роскошь, слишком много на мне всего висит. В смысле — долгов, обязанностей и обещаний. И одно из них мне надо выполнить прямо сегодня, хоть и не хочется. Точнее — прямо сейчас.

Додумывал эту мысль я уже на широченном мосту, стоя перед воротами замка, вид которого поначалу меня восхищал, а сейчас даже и не трогает уже. Привык.

— Милорд Хейген — синхронно бахнули в одоспешенные грудины кулаки рыцарей, стоящих у входа.

— Привет, служивые — приложил руку к сердцу я в ответ — Брат Юр дома?

— Вроде да — переглянулись стражи.

— С утра был, это точно — добавил один из них — Я его видел в трапезной зале, он у поваров ревизию устроил, мешки с овсянкой пересчитывал.

— Кому эта овсянка нужна? — проворчал высоченный рыцарь, скривившись — Жду не дождусь, когда меня на какой-нибудь форпост отправят. Или в миссию. Пусть даже в распоследнюю дыру, лишь бы там харчевня была. До чего дошло — мне ночью еда сниться начала.